L’Action Spécifique Gaia a été créée par l’INSU en 2007 en soutien aux travaux préparatoires à la mission Gaia. Ce soutien a plusieurs volets : informer la communauté française sur les performances attendues de Gaia et susciter des initiatives en vue de l’exploitation scientifique future des données Gaia, y compris des projets d’observations complémentaires ou de suivi au sol et des projets de modélisation des différents objets qui seront observés par Gaia ; soutenir certains aspects de la participation française au traitement des données (en particulier les observations préliminaires au sol) ; renforcer les collaborations entre Instituts européens pour préparer l’exploitation scientifique des données Gaia ; susciter des initiatives de diffusion des connaissances ; inciter la communauté Gaia-France à présenter ses résultats ou ses projets largement lors de colloques ou symposiums.

En conséquence, l’Action Spécifique Gaia se propose de financer plusieurs types d’actions en 2010 :

• Organisation d’ateliers nationaux ou internationaux pour informer la communauté française sur les performances attendues de Gaia et préparer l’exploitation scientifique des données Gaia.
• Autres travaux préparatoires à l’exploitation scientifique des données Gaia : modélisation des différents objets qui seront observés par Gaia ; définition de programmes d’observations au sol complémentaires à Gaia, ou de suivi des observations Gaia ; études d’instruments pour obtenir ces données complémentaires ; développement de méthodologies nouvelles pour optimiser l’exploitation de cette masse de données nouvelles.
• Préparations liées au développement de nouvelles méthodes pour optimiser l’interfaçage des données Gaia à l’Observatoire Virtuel, leur interrogation et leur visualisation.
• Actions liées à la participation française au Consortium Gaia (DPAC) et non prévues sur les crédits CNES ou de laboratoire, en priorité les observations au sol préparatoires à la réduction des données Gaia, hors télescopes nationaux (gérés par les Programmes Nationaux) et hors télescopes dont les missions d’observations sont financés par leurs organisations de tutelle (ESO, CFHT, ...).
• Soutien aux échanges entre Instituts européens liés à Gaia (en priorité dans le sens France —> étranger). Participation à des écoles ou colloques dans des domaines liés à Gaia. Présentation de travaux liés à la préparation de l’exploitation scientifique des données Gaia. Donner le programme et, dans le cas de colloques, l’abstract soumis (dès que possible). Priorité sera donnée aux étudiants et jeunes chercheurs.
• Actions de diffusion des connaissances relatives à Gaia.
• Contributions aux gratifications pour des étudiants en stage de plus de 3 mois sur un sujet spécifiquement lié à Gaia.