Gaia
Dès le début des années 1990, les scientifiques ont commencé à réfléchir aux applications scientifiques de l’astrométrie à quelques μas de précision permettant d’explorer une fraction beaucoup plus importante de notre galaxie. Le concept de la mission Gaia était présenté et retenu par l’ESA en 1995 dans le contexte du programme « Horizon 2000 Plus » (planification à long terme du Programme Scientifique de l’ESA). Après quatre années d’études sur les applications scientifiques et de développements technologiques, Gaia est sélectionnée comme l’une des deux « Pierres Angulaires » du Programme Scientifique de l’ESA. Son lancement est prévu pour fin 2012.
Une description de Gaia peut être trouvée ici